Svart granitt får sin farge og glassaktige utseende når den består av rundt 20 prosent kvarts sammen med forskjellige andre mineraler, som biotitt og/eller svart glimmer.
De forskjellige andre mineralene som er tilstede kan også etterlate den svarte granitten med forskjellige fargetoner.
For eksempel er det vanlig å se en gravstein i svart granitt med en brun, gul, rød eller annen fargetone.
Mange svarte granitter inneholder også små hvite flekker som er krystallflekker av feltspat.